Не секрет, что японцы являются большими поклонниками бани. Японская банная культура исключительно сложна и включает в себя общественные бани – «сэнто», домашние – «офуро», а также бани на основе естественных термальных вод – «онсен».

Кроме того, существует еще одно самое экзотическое явление японской банной культуры – «ротэнбуро», то есть баня на открытом воздухе.
Для японцев посещение онсен – один из лучших способа проведения отпуска. Но в отличие от любителей русской бани, готовых париться в одном и том же бревенчатом срубе каждую субботу, японцы предпочитают «коллекционировать» свои банные впечатления, навещая каждый раз новый онсен.
Им есть из чего выбирать: весь японский архипелаг расположен в сейсмически активной зоне и геологические процессы в этом регионе идут весьма активно. Поэтому в маленькой Японии находятся десятки тысяч источников теплых и горячих термальных вод. Однако далеко не все источники могут называться «онсен»; в Японии законодательно закреплены положения, согласно которым онсен – это источник воды температурой не ниже 25 градусов по Цельсию либо источник с более прохладной, но насыщенной минеральными солями водой.

В настоящий момент в Японии зарегистрировано около 2200 источников онсен, имеющих десятки выходов на земную поверхность.
Но вернемся к коллекционерам онсенов, которых точнее будет назвать путешественниками. С ростом уровня жизни путешествия по онсенам страны стали у японцев весьма популярной формой отдыха. Японские туристические компании предлагают особые «банные» туры по Японии, в которых отдыхающие навещают самые удаленные уголки Страны Восходящего Солнца и наслаждаются там водой из горячих источников и удивительной красоты ландшафтами.

Впрочем, сегодня туристы могут не носиться по всей стране, а получить все банные впечатления в одном месте. В 2003 году в Одайбо открылся «О-Эдо онсэн моногатари» - центр, в котором посетителям предлагается ознакомиться со всем многообразием и красотой японской банной культуры.

Чтобы описать сущность того, что происходит внутри комплекса, следует провести небольшой экскурс в историю и культуру Японии.
Наиболее развитыми японскими городами в 16 веке были Эдо (с 1868 года Токио) и Киото. Эти два города соединялись дорогой, на которой располагались 53 станции, бывших в какой-то степени аналогами почтовых станций в Российской империи. Этот тракт воспет многими японскими поэтами и прозаиками, изображения тракта являются классическим сюжетом для японской гравюры, одним словом в японской культуре дорога от Эдо до Киото имеет почти культовый статус.

Эти 53 станции и стали основой парка банных развлечений «О-Эдо онсэн моногатари»
Сам парк включает в себя 53 «аттракциона», на каждой из которых посетителям предлагается отдохнуть в «онсен». Здесь японская банная культура предстает туристам во всей своей красе: к услугам посетителей песочные, галечные и опилочные бани; бани с прохладной, теплой или очень горячей водой, традиционные одноместные бани, огромные общественные бани, способные вместить до сотни человек сразу, и многое-многое другое. Обстановка в центре погружает нас в атмосферу средневековой Японии, причем копируются не только костюмы и интерьеры – перед взором посетителей разворачиваются целые сцены, разыгрываемые десятками актеров.
Кроме посещения онсенов отдыхающие могут также насладиться национальной кухней Японии и не только Японии – организаторы со свойственной японцам скрупулезностью и педантизмом учли также гастрономические запросы европейских и американских туристов. Для развлечения туристов в центре работают также мини-театры, караоке-бары и другие увеселительные заведения. Впрочем, это лишь дополнительный сервис - по настоящему посетителей интересуют лишь целительные свойства онсен и экзотика ротэнбуро – ведь именно они и заставляют японцев забывать о домашнем уюте и проводить весь отпуск в дороге от одного источника к другому.